Jusqu’\u00e0 la fin du XVIIe si\u00e8cle, les l\u00e9vriers irlandais \u00e9taient utilis\u00e9s en Irlande pour chasser les loups et les cerfs. Ils \u00e9taient \u00e9galement employ\u00e9s dans de nombreuses r\u00e9gions d’Europe pour la chasse au loup, et ce jusqu’\u00e0 la disparition des grandes for\u00eats.<\/p>\n
Nous savons que les Celtes du continent poss\u00e9daient un l\u00e9vrier qui descendait tr\u00e8s probablement du l\u00e9vrier repr\u00e9sent\u00e9 pour la premi\u00e8re fois sur les dessins \u00e9gyptiens. \u00c0 l\u2019instar de leurs cousins continentaux, les Celtes irlandais s\u2019int\u00e9ressaient \u00e0 l\u2019\u00e9levage de grands l\u00e9vriers. Ces grands l\u00e9vriers irlandais pouvaient avoir un pelage \u00e0 poil lisse ou \u00e0 poil dur ; mais par la suite, le pelage \u00e0 poil dur s\u2019est impos\u00e9, probablement en raison du climat irlandais.<\/p>\n
La premi\u00e8re mention \u00e9crite de ces chiens a \u00e9t\u00e9 consign\u00e9e par un consul romain en 391 apr\u00e8s J.-C., lorsque les Setanta ont chang\u00e9 leur nom en Cu-Chulainn (le chien de Culann). Il est fait mention des UISNEACH (Ier si\u00e8cle) qui emmen\u00e8rent 150 l\u00e9vriers lors de leur fuite vers l\u2019\u00c9cosse. Les chiens-loups irlandais ont sans aucun doute pos\u00e9 les bases des deerhounds \u00e9cossais. Un couple de ces chiens \u00e9tait tr\u00e8s pris\u00e9 comme cadeau par les maisons royales europ\u00e9ennes en Scandinavie et dans d\u2019autres pays, et ce du Moyen \u00c2ge jusqu\u2019au XVIIe si\u00e8cle.<\/p>\n
Ces chiens furent envoy\u00e9s en Angleterre, en Espagne, en France, en Su\u00e8de, en Perse, en Inde et en Pologne.<\/p>\n
Au XVe si\u00e8cle, chaque comt\u00e9 d’Irlande \u00e9tait tenu de poss\u00e9der 24 chiens-loups afin de prot\u00e9ger les troupeaux des fermiers contre les ravages caus\u00e9s par les loups. Sous le r\u00e9gime de Cromwell (1652), l’exportation de ces chiens fut interdite, ce qui permit de maintenir leur nombre \u00e0 un certain niveau. Mais en raison de la disparition progressive des loups et de la demande \u00e9trang\u00e8re constante pour ces chiens, leur nombre diminua consid\u00e9rablement, au point qu’ils avaient pratiquement disparu \u00e0 la fin du XVIIe si\u00e8cle.<\/p>\n
Dans la seconde moiti\u00e9 du XIXe si\u00e8cle, la mont\u00e9e du nationalisme irlandais a suscit\u00e9 un regain d\u2019int\u00e9r\u00eat pour cette race. Le l\u00e9vrier irlandais est devenu un symbole vivant de la culture irlandaise et du pass\u00e9 celtique. C’est \u00e0 cette \u00e9poque qu’un capitaine G.A. Graham, d\u00e9termin\u00e9 et enthousiaste, d\u00e9cida de relancer un programme d’\u00e9levage \u00e0 partir de ce qui restait des chiens de type l\u00e9vrier irlandais en Irlande, en s’aidant du deerhound et, occasionnellement, d’un croisement avec le barzo\u00ef et le dogue allemand. Tout cela lui a permis d\u2019\u00e9lever un chien qui conservait son type \u00e0 chaque g\u00e9n\u00e9ration. Les r\u00e9sultats ont finalement \u00e9t\u00e9 accept\u00e9s comme un renouveau l\u00e9gitime de cette race.<\/p>\n
Le Kennel Club Irlandais a pr\u00e9vu une classe pour les l\u00e9vriers irlandais lors de son exposition d\u2019avril 1879, et un club a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9 en 1885. Aujourd\u2019hui, les l\u00e9vriers irlandais jouit d\u2019une r\u00e9putation qu\u2019il avait d\u00e9j\u00e0 au Moyen \u00c2ge.<\/p>\n
Les l\u00e9vriers irlandais sont d\u00e9sormais \u00e9lev\u00e9s et d\u00e9tenus en grand nombre hors d\u2019Irlande.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Jusqu’\u00e0 la fin du XVIIe si\u00e8cle, les l\u00e9vriers irlandais \u00e9taient utilis\u00e9s en Irlande pour chasser les loups et les cerfs. Ils \u00e9taient \u00e9galement employ\u00e9s dans de nombreuses r\u00e9gions d’Europe pour la chasse au loup, et ce jusqu’\u00e0 la disparition des grandes for\u00eats. Nous savons que les Celtes du continent poss\u00e9daient un l\u00e9vrier qui descendait tr\u00e8s … <\/p>\n